Uma gozação bem-sucedida

Mario Samigli tem 60 anos e vive com o irmão, que sofre de gota, em Trieste. Tem uma vida vagarosa, porém feliz, com um emprego burocrático que lhe garante um salário ao fim do mês. Essa existência é temperada pelo sonho de um tardio reconhecimento público de seu talento como literato.

A produção de Samigli como escritor resume-se a um romance escrito quatro décadas antes e às fábulas sobre pequenos animais, como moscas ou pardais, que rabisca diariamente. Até que um amigo apresenta-lhe um grande editor de Viena interessado em adquirir, por 200 mil coroas, o direito de tradução em todo o mundo de seu livro de juventude. O projeto logo se revelaria uma farsa. Uma gozação bem-sucedida, do italiano Italo Svevo (1861-1928), se passa em 1918, ano em que a cidade portuária de Trieste sai do domínio austríaco e é finalmente anexada à Itália. 

A vida de Italo Svevo e Mario Samigli se assemelha em muitos pontos. Svevo também escreveu dois romances na juventude, editados por conta própria, que foram ignorados por público e crítica. Como seu personagem, depois do insucesso, deixou a literatura e foi trabalhar em outro ramo – no caso de Svevo, na firma de pintura de navios do sogro. As trajetórias se separam, entretanto, no momento em que Svevo, com mais de 40 anos, por necessidades profissionais resolve estudar inglês. Tem como professor um jovem irlandês de vinte e poucos anos que passava uma temporada em Trieste: James Joyce. Os dois se tornam amigos e é Joyce quem acaba estimulando Svevo a voltar a escrever, depois de ter lido, entusiasmado, os dois livros esquecidos.

Apenas aos 62 anos Svevo lançaria a obra que, enfim, o consagraria: A consciência de Zeno. Uma gozação bem-sucedida foi escrito três anos depois. Perto de sua morte — Svevo faleceria em um acidente automobilístico em 1928 —, o autor parece criar uma fábula, em tom de farsa, sobre o próprio percurso.

A edição de CARAMBAIA foi traduzida por Davi Pessoa, professor de literatura italiana na Universidade Estadual do Rio de Janeiro (UERJ), que assina também o posfácio.

Sobre a edição

O projeto gráfico inspirou-se na vida do protagonista, Mario Samigli, e no embate entre os seus sonhos literários e a sua realidade: a rotina regrada no escritório, a vida em Trieste numa época marcada por conflitos morais, políticos e nacionalistas, durante a Primeira Guerra Mundial. Para sinalizar essa dualidade, o texto é apresentado em duas versões: a tradução em português e o original italiano, que entra em seguida, em páginas cor-de-rosa, entremeado a desenhos dos animais que povoam as fábulas criadas pelo personagem. A opção por colocar o romance nas duas línguas remete também ao desejo do personagem de ver seu livro traduzido.

Os elementos tipográficos lembram o modernismo do início do século XX, e as ilustrações em gravuras, tão utilizadas no século XIX, remetem ao espírito de transformação da época. A fonte usada na composição do texto em português é a versão digital da dtl Haarlemmer, do holandês Jan van Krimpen, de 1938, e a do original italiano é a Brandon Grotesque, do alemão Hannes von Döhren, criada em 2010.

A capa, em papel kraft, como os envelopes de tipo comercial, faz referência ao cotidiano de Samigli, funcionário de uma firma, que passa os dias dedicando-se a pequenas tarefas burocráticas.