A Ilha do Doutor Moreau

Depois de um naufrágio, Edward Prendick é resgatado por um navio que transporta uma carga estranha de animais — e acaba desembarcado numa ilha que não aparece nos mapas. Ali vive o doutor Moreau, cirurgião brilhante banido da Inglaterra, cercado de criaturas que andam como homens e uivam como bichos. O que Prendick descobre naquela ilha, entre o laboratório e a selva, é um dos horrores mais duradouros que a literatura já produziu — e uma pergunta que ainda não terminou de ser respondida.

H. G. Wells escreveu A Ilha do Doutor Moreau em 1896, no intervalo assombroso em que também publicou A Máquina do Tempo e A Guerra dos Mundos. A Inglaterra vitoriana discutia Darwin, vivissecção e os limites morais da ciência — e Wells, que estudou biologia com um dos maiores defensores de Darwin, transformou o debate em pesadelo. Na época, parte da crítica achou o livro repugnante. Era exatamente o ponto.

Moreau inaugurou uma linhagem inteira da ficção: o cientista que brinca de criador e perde o controle da criatura. Boa parte do horror biológico do século XX — dos filmes de monstro às distopias genéticas — descende desta ilha. Mais de cem anos depois, a pergunta central do romance continua sem resposta confortável: o que separa, afinal, o homem do animal — o corpo, ou a lei que ele jura seguir?